16 мая 1785 г. указом Екатерины II селение Пудога было преобразовано в уездный город Пудож в составе Олонецкой губернии.
Пудож (Пудога) – одно из старых поселений на главном водном пути из Новгорода по Онежскому озеру, реке Водле в Заволочье с выходом на реку Онегу и Белое море.
Проникновение на территорию Пудожского края русских, преимущественно выходцев из Великого Новгорода, началось в ХI-ХII веках. С ХI по ХIV вв. пудожская земля входила в состав Новгородской вечевой республики, в это время здесь возникали значительные владения новгородских бояр и монастырей, русские поселения. Среди них был и будущий город Пудож. Впервые он упоминается в одной из берестяных грамот, найденных в Новгороде в 1953 году. Грамота датируется кон.XIV в., в ней говорится о сборе дани в Пудоге новгородцами. В конце ХV века Великий Новгород был присоединен к Москве, соответственно Пудожский Никольский погост тоже вошел в состав Русского централизованного государства.
В 1785 г. указом Екатерины II селение Пудога было возведено в ранг города, и Пудож стал уездным городом в составе Олонецкого наместничества. К этому времени в крае появились металлургический, стекольный заводы, развивались местные промыслы и льноводство. Снопы льна изображены в гербе города, который был утвержден в 1788 г. К концу XVIII в. Пудожский погост выступал в роли локального торгового центра Восточного Обонежья.
Тогда же появились первые планировки города, которые, сменяя одна другую, последовательно закрепили в городе регулярную планировочную структуру. До настоящего времени в исторической части города сохранены геометрическая сетка улиц, соответствующая планировке города ХIХ в., масштаб застройки и здания ХIХ – нач.ХХ вв.
